郎静山生于清末的一个幕僚家庭，受其父士大夫闲逸思想的影响而自幼学画，擅画山水。14岁起随国画老师李靖兰学习摄影原理、冲洗和晒印技艺，此后一生的生活、工作都与摄影密不可分。

郎静山的摄影创作题材多样，有自然风光、社会生活的写实作品，也有肖像照、人体照，当然他最为人所称道的是他的集锦摄影。20世纪30年代是郎静山同时展开这几条工作线索的时期，也是他的摄影从学习、模仿走向成熟的个人风格、独创的拍摄、制作方法的重要时期。他这一时期的写实风景强调抒情性，也有少量社会批判性的作品;肖像摄影则吸收欧洲古典绘画的形式感与光影质地，但不拘泥于已有的造型法则。郎静山在30年代也拍摄了一些女裸体作品，并在1934 年与影友联合出版《裸体摄影选辑》两册，收录了他20年代以来的早期人体作品。

从20世纪30年代开始，郎静山致力于集锦摄影的创作。“集锦” 作为一种合成、剪贴照片的技术方法并非郎静山独有，郎静山曾自述说:“我做集锦照片，是希望以最写实、最传真的摄影工具，融合我国固有画理，以一种‘善’意的理念，实用的价值，创造出具有‘美’的作品。”这其中的关键在于“融合我国固有画理”， 郎静山集锦摄影最显著的特征就是在形式上模仿中国传统绘画的章法布局，在意境上追求文人画的写意抒情，进而探索摄影的民族形式。他始终认为:“中国的艺术就应该有中国的面貌与精神。”

《狮子》的背面题有“郎静山摄于文庙动物园”的注释。文庙动物园于1933年8月1日开园，1937 年“八·一三”事变后搬迁至法租界顾家宅公园(今上海复兴公园)，根据题注，即可推知《狮子》的拍摄时间范围，这之前在上海发生了惨烈的“一·二八”抗战。虽然题注里表明“摄于文庙动物园”，但根据 1937年上海商务印书馆出版的《上海市立动物园概况》的图文介绍，可知当时狮子的笼舍并非郎静山作品中情形，题注说明的只是狮子形象的拍摄地，而整件作品则是作者运用集锦摄影方法制作而成。在《狮子》的画面上，背景的山峦通过仰拍的视角对应了国画中的“高远”，突出了山峰的高耸雄伟，咆哮的雄狮昂首踞于画面右下方的山石之上，左上方则通过云雾留白，通过精心运用中国画段落式的位置经营方法，整件作品传达出强烈的力量感，突破了拍摄角度、环境的限制，也完美地寄托了艺术家祈望民族抗战胜利的情感。

（苏文祥、许崇宝、黄寺 编写，2015）